Erde als Scheibe

Die irrige moderne Annahme, dass insbesondere die mittelalterliche Christenheit an eine Erdscheibe geglaubt habe, wird von der Historical Association of Britain als der am weitesten verbreitete historische Irrtum aufgelistet. Untersuchungen insbesondere seit den 1990er Jahren zeigten, dass „außer sehr wenigen Ausnahmen seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. keine gebildete Person in der Geschichte des Westens glaubte, die Erde sei flach“, und dass die Kugelgestalt der Erde stets die dominante Lehrmeinung blieb. Diese irrige Annahme sei erst im 19. Jahrhundert entstanden, wohl vor allem aufgrund von Irvings Erzählung „Das Leben und die Reisen des Christoph Columbus“ (1828).